일본 정부가 도쿄전력 후쿠시마 원전 오염수 해양 방출 여부를 오는 13일 최종 결정할 것으로 전망된다. 11일 NHK, 교도통신 등에 따르면 일본 정부는 후쿠시마 제1원전 오염수의 해양 방출 방침을 굳히고 13일 관계 각료회의를 열어 공식 결정할 것이라고 밝혔다.

일본 정부는 다핵종제거설비(ALPS)로 1차 정화처리를 했어도 삼중수소(트리튬) 등 방사성 물질이 포함된 오염수를 물로 희석해 삼중수소의 경우 기준치의 40분의 1 이하로 농도를 낮춰 배출하면 문제가 없다는 입장이다. 일본 정부가 방출을 결정하면 도쿄전력이 관련 시설 설치 등 준비기간을 거쳐 2년 후부터 방출이 시작돼 30~40년간 진행될 예정이다.

이에 한·중 정부는 일본 정부의 후쿠시마 제1원자력 발전소 오염수 해양 방출 결정 움직임에 부정적인 입장을 나타냄에 따라 동북아의 긴장이 고조되고 있다.

한국 정부는 이번 결정이 향후 우리 국민의 안전과 주변 환경에 직·간접적 영향을 미칠 수 있다는 점에서 심각한 우려를 표하며 “일본 측이 충분한 협의 없이 후쿠시마 원전 오염수의 해양 방류를 결정할 시 이를 받아들이기 어렵다”고 입장을 밝혔다.

아울러 중국 외교부는 “일본 원전 사고로 방사성물질이 유출돼 이미 해양 환경과 식품 안전, 인류 건강에 심각한 영향을 끼치고 있다”며 “일본 정부는 이에 대한 정보를 스스로 적시에 정확하고 투명한 방식으로 공개해야 하며, 주변국과 충분한 협의를 바탕으로 신중하게 결정해야 한다”고 강조했다. 중국 정부는 지난해 10월 일본 정부가 후쿠시마 제1원전 오염수 해양 방출을 결정하려는 움직임이 있었을 때도 “주변국과 협의해야 한다”고 밝힌 바 있다.

일본에 투명한 정보 공개와 국제사회 기준 준수를 요구하는 한편 국제원자력기구(IAEA) 조사단에 우리 측 전문가 참여 등을 제안하며 대응에 나서고 있다. 중장기적으로 우리 해안에도 영향이 예상되는 만큼 외교부는 미국·캐나다 등 이해 당사국과 소통하며 협력을 지속한다는 방침이다.

정부는 우리 국민의 건강과 주변 환경 보호를 최우선 원칙으로 하여 방사능 측정을 대폭 확대하고 모니터링도 강화해나갈 예정이며, 일본 측의 방류 결정 및 관련 절차 진행 과정을 지속 예의주시하고 국제원자력기구(IAEA) 등 국제사회와 협력을 강화해 지속 대응해 나갈 계획이다.

임서영 기자
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